¿Preparados para mañana? La cultura como un agente para la Transformación Social y Económica

‘¿Preparados para mañana? La cultura como un agente para la Transformación Social y Económica‘ es una conferencia que dio Androulla Vassiliou, miembro de la Comisión Europea responsable de Educación, Cultura, Multilingüismo y Juventud en pasado 1 de octubre en Vilnius frente a los Ministros de Cultura de la EU.

Es un placer estar hoy en Vilnius – un patrimonio de la humanidad , una ex capital europea de la cultura y una ciudad moderna y innovadora.

Me gustaría dar las gracias y felicitar a la Presidencia lituana por la organización de este importante evento.

Nos hemos reunido hoy para hacer un balance de nuestro trabajo sobre la política cultural en toda Europa y para discutir cómo los sectores culturales y creativos pueden beneficiarse de la cooperación con otros sectores de la economía. Vamos a buscar la manera de hacer el mejor uso de los fondos comunitarios y nacionales de los sectores culturales y creativos y facilitar el acceso la financiación. Más en general, hablaremos de cómo la cultura se puede promover en beneficio de nuestras economías y nuestras sociedades.

Hablar sobre el papel económico de la cultura no debe poner en peligro su valor intrínseco, no cuantificable. Esta doble dimensión de la cultura, como un conjunto de valores compartidos y un sector de la actividad económica, en realidad se encuentra en el centro de nuestra reflexión de hoy. También es el principio rector de nuestro trabajo en el ámbito europeo.

Como muchos de ustedes recordarán, el año pasado presenté una Comunicación sobre la promoción de los sectores culturales y creativos para el crecimiento y el empleo en la UE. Insistí en que la cultura – que es un valor público en sí mismo – tiene también un gran potencial para el crecimiento y el empleo.

Las cifras hablan por sí solas. Con casi un millón de empresas, los sectores culturales y creativos representan cerca del 4,5 % de la economía total de negocios en Europa. El sector emplea a más de ocho millones de personas, sobre todo en las pequeñas empresas y da trabajo a muchos trabajadores por cuenta propia.

Voy a utilizar un ejemplo familiar para ilustrar este punto: las Capitales Europeas de la Cultura.

Convertirse en Capital Europea de la Cultura pone en marcha un proceso a largo plazo, lo que puede cambiar una ciudad, su imagen, su sector cultural y de sus ciudadanos. Los beneficios económicos y sociales que se generan son sentidos por muchos años después de los actos y la propagación, más allá, incluso, de la ciudad llegando a las regiones circundantes.

Un aumento en el turismo, la regeneración y el desarrollo urbano son sólo algunos de los efectos positivos, por no hablar de los efectos indirectos en otros sectores de la economía local.

Además, hay un impulso para una mayor cohesión y el diálogo intercultural a través de actividades culturales que lleguen a los jóvenes, las minorías y los desfavorecidos .

Las ciudades como Lille, Liverpool, Sibiu y Pécs pueden dar testimonio de esto.

¿Cómo se puede argumentar a favor del potencial económico y social de la inversión en cultura en el contexto de la actual crisis económica ? ¿Cómo podemos convencernos de que el gasto público en cultura no es un lujo, sino una inversión inteligente ?

» Cuando se trata de la crisis de la deuda» , dijo Umberto Eco , «debemos recordar que es la cultura, no la guerra, quien cimienta nuestra identidad europea» .

Me gustaría complementar esto diciendo que es en tiempos de crisis cuando más se necesita la cultura. Porque la cultura contribuye al sano desarrollo de nuestras sociedades, fomenta la inclusión social y ayuda a combatir los prejuicios, el extremismo, fanatismo y comportamientos xenófobos. La cultura también contribuye al crecimiento económico y a la creación de empleo. Invertir en la cultura por lo tanto no es un lujo. Es una necesidad.

Y lamento profundamente los fuertes recortes de la financiación pública de la cultura en los distintos Estados miembros de la UE, en particular los sometidos a la vigilancia en los programas de ajuste económico.

Sin embargo, debemos adaptar nuestro enfoque. El momento actual requiere inversiones inteligentes y una visión a largo plazo.

Cuando se trata de la financiación pública de la cultura, tenemos que adoptar un enfoque que se integra y coordina a los diferentes niveles de gobierno. Tenemos que volver a pensar en la manera de gestionar la financiación pública de la cultura. Tenemos que pensar «fuera de la caja» para hacer frente a los desafíos de forma más eficiente, como la digitalización y la globalización.

Hay que tener una mirada cuidadosa a los diferentes actores, como los responsables políticos, las empresas creativas y los bancos.

Los responsables políticos deben colaborar más estrechamente en todos los niveles para asegurar un marco regulatorio que incentive la inversión y aborde los retos de la era digital. Los responsables políticos tienen que encontrar formas de fortalecer la financiación de las actividades que traen el desarrollo económico no sólo social, sino también sostenible.

Las empresas creativas tienen que desarrollar nuevos modelos de negocio. En la actualidad, las industrias culturales y creativas dependen en gran medida de sus propios ingresos y las subvenciones públicas. Esto limita su crecimiento, especialmente en tiempos de consolidación fiscal y de recortes en los subsidios generales.

Las instituciones financieras necesitan entender mejor las características específicas del sector. Aunque pueden ser conscientes del potencial económico de los sectores cultural y creativo, sus necesidades no coinciden perfectamente con los productos financieros tradicionales que ofrecen los bancos. Los bancos carecen de conocimiento sobre la forma de evaluar los activos de las empresas creativas (como los derechos de autor, licencias) y por lo tanto reacios a utilizarlos como garantía para los préstamos. Al mismo tiempo, los operadores culturales son generalmente reacios a buscar financiación bancaria y esto también impide a los bancos de la construcción de este conocimiento especializado.

A nivel de la UE estamos tratando de resolver estos problemas. El nuevo período de financiación a partir del próximo año verá el lanzamiento de nuestro nuevo programa Europa Creativa. A pesar de los recortes presupuestarios generales propuestos por el Consejo Europeo, nos las arreglamos para conseguir un aumento global del 9 % en comparación con el anterior período de financiación.

Hemos diseñado Europa Creativa para ser una herramienta eficaz para promover la riqueza cultural de Europa, la competitividad y la cohesión social.

Estoy agradecida a los dos colegisladores – el Consejo y el Parlamento Europeo – por su actitud constructiva en las negociaciones. Querida Doris [ Pack, presidenta de la Comisión de Cultura del Parlamento Europeo ] , querido Ministro Birutis, gracias por el apoyo a la idea central de nuestra propuesta.

Europa Creativa será una «ventanilla única» para las industrias culturales y creativas. Con el fin de centrarse en las necesidades respectivas de los operadores culturales y audiovisuales habrá subprogramas separados.

También estamos diversificando nuestro apoyo. El Fondo de Garantía del Sector Cultural y Creativo complementará nuestro apoyo tradicional a base de subvenciones. Nuestro objetivo es proporcionar a las empresas culturales y creativas europeas un acceso más fácil a los créditos bancarios.

El mecanismo de garantía no solo ofrecerá garantías a los bancos que operen o deseen operar en estos sectores, sino que también ayudará a los bancos a obtener los conocimientos que necesitan para analizar correctamente los riesgos específicos asociados al sector.

Por supuesto, Creative Europa no será la única fuente de financiación de los sectores cultural y creativo. Otros programas de financiación de la UE apoyarán la creatividad, la innovación y el espíritu empresarial en Europa : + Erasmus para la educación y la formación profesional; COSME para las industrias y las empresas, y Horizonte 2020 para la investigación y la innovación.

Los Fondos estructurales – tal vez el programa con la mayor capacidad de financiación – seguirán a disposición de la comunidad cultural a nivel nacional, regional y local. A la luz de las experiencias anteriores, hemos visto que las regiones que apoyan a los sectores cultural y creativo en el contexto de un enfoque intersectorial más amplio han tenido éxito. La incorporación de las inversiones culturales en una visión más amplia para el desarrollo local y para tener en cuenta el impacto económico y social de estas inversiones es una condición clave para el éxito.

Ahora es el momento de actuar ya que los Estados miembros están preparando sus prioridades para el próximo período de programación. Antes del verano, tomé la iniciativa de enviar una carta a los ministros responsables de los fondos estructurales en los Estados miembros, en el que los invitó a mirar a las inversiones en la cultura y la creatividad de una manera estratégica y como parte de las estrategias de desarrollo integradas.

Esto requiere una nueva lógica de intervención y, tal vez, un nuevo enfoque estratégico de los responsables para el desarrollo local y regional. No es una tarea fácil, pero es sin duda algo que vale la pena emprender.

Espero que el Foro de la Cultura Europea, que tendrá lugar en Bruselas entre el 4 y 6 de noviembre, será una nueva oportunidad para reflexionar sobre las futuras oportunidades de financiamiento para los sectores cultural y creativo y buscar formas de complementar los recursos públicos con nuevos modelos de negocio y fuentes de ingresos. Los invito a todos a participar.

Señoras y señores,

Nuestro esfuerzo conjunto debería tener como objetivo facilitar la creación de nuevos ecosistemas creativos, que pueden contribuir a un crecimiento inteligente, sostenible e integrador en la Unión Europea y sus regiones.

Estoy plenamente convencida de que nuestros diversos debates, así como la discusión de hoy que continuará mañana a el nivel político entre los Ministros, contribuyen a este fin.

Espero que los resultados positivos de sus discusiones y les deseo una conferencia agradable.